洋地黄治疗心力衰竭已有200余年的历史，现常用制剂是地高辛，其是惟一经安慰剂对照临床试验证明不增加死亡率的正性肌力药物，也是惟一被美国FDA批准有效治疗CHF的洋地黄制剂。洋地黄不仅有增强心肌收缩力、扩张外周血管降低心脏前后负荷，改善血流动力学的作用；而且兼有增加压力感受器敏感性、抗交感活性及拟迷走神经作用；减少肾素分泌，抑制肾素-血管紧张素-醛固酮系统，使心衰患者神经内分泌功能得以改善。迄今，洋地黄仍是价廉、有效、较安全的治疗心衰不可缺少的常用药物，现讨论临床应用中的一些问题。
    一、洋地黄主要适应证

    （一）心室扩大、NYHAⅡ-Ⅳ级的收缩功能障碍的心衰，无论是缺血性或非缺血性心脏病，包括窦性心律的心衰均为适应证，尤其对心衰合并快速心房扑动和颤动更适宜。应强调，治疗剂量的洋地黄对窦房结的直接影响很小，长期使用随心衰好转窦性心率可减慢，但减慢窦性心率的急性作用并不显著。因此，针对心衰时的窦性心动过速盲目增加洋地黄剂量，不但疗效不佳，反易致洋地黄中毒。
    （二）洋地黄不改善舒张功能，单纯舒张功能不全并不是洋地黄的适应证。当舒张功能不全合并快速房扑或房颤，或舒张功能不全与收缩功能不全并存时适宜使用洋地黄，并应与改善舒张功能的药物合用，且应注重病因治疗。如高血压左室肥厚的舒张性心衰应以降压为主、最好使用减轻左室肥厚的降压药物。
    （三）右心衰竭可使用洋地黄、但疗效不佳。少数右心衰竭是原发的，如慢性肺心病、急性肺栓塞、某些先天性心脏病、原发性肺高压等，应以治疗原发病为主。大多数心脏病右心衰继发于左心衰致肺动脉高压后，应用洋地黄增加右室收缩力、使进入肺循环血量增加，反会进一步加重肺淤血和肺高压，应酌情使用。
    （四）病窦综合征合并室上性心动过速不宜使用其他转复药物，如常用的胺碘酮、普罗帕酮、维拉帕米等均对窦房结有明显抑制作用，又造成转复后窦停搏之虞。此时选用对窦房结无明显抑制作用的洋地黄相对适宜，并应使用快速制剂。
    （五）房颤伴快速心室率、特别是伴心衰时适宜用洋地黄控制心室率，使休息状态下70+-80+次/min，一般活动最好不超过100次/min，中度运动时100-130次/min以下。洋地黄减慢静息心室率较好，加用β阻滞剂控制运动时心室率更好。因严重心衰不宜加用β阻滞剂时，胺碘酮无负性肌力作用可作为控制心室率的二线用药；此时我们也常用口服地尔硫卓控制心室率，其负性肌力作用较β阻滞剂及维拉帕米弱，疗效尚可、使用方便，当心衰好转后再换用β阻滞剂。
    （六）房扑伴快速室率应用洋地黄可使心室率减慢或转为房颤，但往往疗效欠佳。对适宜转复为窦性心律的病人可用电复律或转复药物。电复律前停用洋地黄1~2天；若伴有心衰应先用洋地黄，再用转复药物。